浮游动物，指生活在水体中，通常无法自主活动或稀少，但能被水流带动的微生物。这些在肉眼下难以辨别的生物，却构成了海洋食物链中的重要环节。浮游动物是海洋生态系统中最具多样性和数量最庞大的生物之一。它们与光合作用共同维护了生态平衡。
科学家将浮游动物的形态分为两种类型：有壳的浮游生物和无壳的浮游生物。腔拟膜动物、放射虫、有孔虫、硅藻、甲藻、浮游植物等均为浮游生物的一部分。
无壳的浮游生物是指没有硬壳、外骨骼或类似结构的浮游生物，如浮游植物、裸藻、无壳虫等。这类浮游生物在海洋中分布广泛，数量庞大。除了在生态系统中扮演着非常重要的角色，还运用于食品工业、医疗、环境监测等领域。
壳类浮游生物可以有很多种类，其中最具代表性的是有孔虫。它们的壳在编织的过程中会吸收氧化铁，呈现出各种美丽的颜色，其中最为壮观的是红铁石矿化的红色颜色。
浮游动物这一生物群体，虽然微小却不乏美丽。微型生物的微观世界，更是一个迷人而充满魅力的领域。
