2020 年 12 月底，中国湖北省武汉市出现一组未知病毒感染病例，随后发展为全球范围内 COVID-19 疫情。经过诊断和研究，发现这种病毒为诺如病毒。
诺如病毒（Novel Coronavirus，简称nCoV），是冠状病毒家族中一类新型病毒的代表，该病毒与2002年爆发的SARS（严重急性呼吸综合症）病毒和中东呼吸综合症（MERS）病毒有关系。具有传染性、致病性等特点，可引起下呼吸道感染和肺炎等疾病。
从疫情发生以来，科学家们对该病毒的研究不断深入，目前发现的诺如病毒株主要是 SARS-CoV-2。据世界卫生组织(WHO)发布的最新研究，感染 COVID-19 病毒的患者病毒载量与传染程度，与患者是否有症状、发病期等因素有一定关联。
