英国文学史上，莎士比亚被誉为最伟大的剧作家之一，他的作品《哈姆雷特》、《麦克白》等至今仍是世界文化的瑰宝。而且莎士比亚的故事性和娱乐性，在英国文学史上占有独一无二的地位。
18世纪，莫尔·凯普—《爱默生的英年寄语》深刻地描绘了英国独特的文学现象，称之为“长短骑士文学”（Cavalier poetry和Metaphysical poetry），以满足人们对世界的理解。19世纪，文学不再是仅仅是精英团体的专属，埃利奥特、狄更斯和托尔斯泰等人开始以通俗易懂、简练精炼的文风为人们所熟知。
到了20世纪，英国文学的发展更是翻开了精彩的一页，约翰·高尔斯华绥的《1984》和奥威尔的《动物庄园》成为了经典之作。此外，浪漫主义、现代主义和后现代主义也在此时迸发出惊人的创造力。
