禅宗的主要嗣法流派有五个——曹洞宗、临济宗、岛津宗、云门宗、法眼宗，在这些宗派中，最为重要、具有深远影响的莫过于禅宗的创始人菩提达摩和他的弟子——禅宗二祖慧可。
禅宗源于佛教，其思想旨在通过禅定和悟道来彻底超越世间的烦忧，实现内心的解放。而禅宗二祖慧可则在禅宗的发展历史上扮演了极为重要的角色，尤其是他在禅宗思想和实践方法上的贡献，更是不可估量的。
因此，要深入了解禅宗的本质，不仅需要理解菩提达摩的禅宗思想，还需要重视禅宗二祖慧可的教诲。在慧可看来，解脱信者的切入点在于即时悟性，要求人们直接参照自身心性，超越于言语、文字之外，去真正理解“见性成佛”的道理。
禅宗二祖慧可的思想和实践对人们的生活有着深远的影响，在思想、文化、宗教与生活等许多领域都曾发挥过引导和推动的作用。