太阳能电池原理是指将光能转换成电能的基本原理，由太阳能电池实现。太阳能电池又称为光伏电池，是利用光电效应将太阳光直接转换为电能的器件。太阳能电池的发明正是案例由光电效应这一珍贵的物理现象而来，即在光照作用下电子受到能量的激发而脱离原子，从而形成电流。
在典型的太阳能电池中，硅片以特殊处理，形成PN结，即P型硅和N型硅的结合。当光照到PN结时，会产生电子和空穴对，电子朝N型硅流动，空穴朝P型硅流动，两者在PN结区域的电场作用下被分离，最终形成电势差，即电压。多个电池串联后就可以形成太阳能电池板，产生更高的电压和电能。
随着科技的进步，太阳能电池作为一种环保、可再生能源，被广泛应用于太阳能发电、航天、照明、充电等领域。
